Silk Way Rally: Lavieille venceu 12.ª etapa. Despres sofreu mas lidera
Christian Lavieille (Baicmotor) nos carros e Airat Mardeev (Kamaz) nos camiões venceram a 12.ª etapa do Silk Way Rally, realizada nas dunas gigantes do deserto de Gobi.
Mas se Christian Lavieille (Baicmotor) completou os 254 km da etapa (entre Jiayuguan e Alxa Youqi) em 3h54’’21, o segundo classificado, Kun Liu (Geely), precisou de mais 19 segundos, e o terceiro, Han Wei (Geely), demorou mais seis minutos. Binglong Lu (Baicmotor) terminou na quarta posição (a 10 minutos do vencedor) e à frente de Alrajhi Yazeed (Mini).
Entre os dois pilotos francês está o chinês Han Wei, da Geely, que aproveitou os problemas de Despres e Bryce Menzies na 12.ª etapa para subir à segunda posição na geral. No final, o líder mostrava-se feliz por ter chegado ao fim, depois de ter conduzido durante 45 km de dunas sem direcção assistida. "Foi um dos dias mais duros da minha carreira. O carro pesa cerca de uma tonelada e meia pelo que guiá-lo sem direcção assistida é tudo menos fácil", declarou. "Os meus braços e mão estão muito doridos, mas estou feliz por estar aqui. Sei que os mecânicos da Team Peugeot Total têm uma solução para tudo", acrescentou.
A próxima etapa, a 13.ª (e penúltima), realiza-se entre Alxa Youqi e Zhongwei e terá 318 quilómetros cronometrados.
Classificação provisória do Silk Way Rally 2017 após 12 etapas:
Carros
1. Cyril Depres (Peugeot): 36h 31m 47s
2. Han Wei (Geely SMG Buggy): + 43m 22s
3. Christian Lavieille (Baicmotor): + 46m 37s
4. Bryce Menzies (MINI): + 1h 15m 51s
5. Eugenio Amos (Buggy SMG Ford V8): + 1h 41m 07s
Camiões
1. Dmitry Sotnikov (Kamaz): 38h 16m 38s
2. Ayrat Mardeev (Kamaz): + 3m 04s
3. Anton Shibalov (Kamaz): + 17m 54s
4. Artur Ardavicius (Iveco): + 2h 03 m 14s
5. Eduard Nikolaev (Kamaz): + 2h 15m 53s